Sujet: USA: la ruée vers les brevets étouffe la recherche sur les cellules souches

[gilles]

l'appât du gain prime une fois de plus sur la recherche ,c'est un cercle infernal 

[dardaran]

     USA: la ruée vers les brevets étouffe la recherche sur les cellules souches 

     WASHINGTON - Les recherches prometteuses sur les cellules souches   embryonnaires pour guérir les maladies incurables, telles que le   diabète, sont freinées aux Etats-Unis par la ruée vers les brevets,   source potentielle de juteuses retombées financières, estiment des   experts.


Les chercheurs se bousculent pour acquérir la propriété   intellectuelle exclusive pour chacune de leurs découvertes dans l'espoir   qu'un jour l'une d'elles débouchera sur un traitement commercialement   très lucratif.


Mais cette course effrénée aux brevets empêche   souvent les scientifiques américains de faire des recherches parce que   d'autres universités ou sociétés privées détiennent déjà des droits   exclusifs.


"Nous sommes en terrain miné et les premières victimes   sont les malades", déplore Bob Lanza, responsable scientifique de la   firme de bio-technologie, Advanced Cell Technology (ACT).



Le   laboratoire vient de procéder au premier essai clinique avec des   dérivées de cellules souches embryonnaires humaines pour traiter la   dégénérescence maculaire, principale cause de cécité chez les plus de 65   ans.


ACT est la deuxième entreprise à avoir obtenu le feu vert de   la FDA, l'agence américaine des médicaments, pour mener un essai   clinique avec ces cellules.


Mais Bob Lanza explique avoir été   lui-même empêché de reprendre des travaux sur des cellules souches   embryonnaires pour trouver un traitement éliminant le  diabète.


"Quand   j'ai essayé de faire des recherches sur le diabète avec des cellules   souches embryonnaires humaines, je n'ai pas pu. Les droits exclusifs sur   ces cellules avaient été achetés par Geron, notre principal   concurrent", explique-t-il à l'AFP.


Geron est devenu en 2010 le   premier laboratoire à mener un essai clinique pour lequel des cultures   de cellules souches embryonnaires humaines ont été utilisées.


Le   Dr Lanza précise que si son entreprise souhaite rester dans la course,   elle est bien obligée, elle aussi, de disputer les droits de propriété   intellectuelle.


L'émergence de sociétés privées à la pointe de la   recherche est rare, car les percées médicales sont souvent financées par   les fonds fédéraux dispensés aux universités et firmes privées par les   Instituts Nationaux de la Santé (NIH).


Cela s'explique en grande   partie par l'interdiction d'utiliser des fonds publics pour la recherche   sur les cellules souches embryonnaires humaines décrétée en 2001 par   George W. Bush pour des raisons morales et religieuses. L'ex-président   estimait que détruire un embryon revenait à détruire un individu.


Son   successeur, Barack Obama, a levé cette interdiction en 2009. Mais   jusqu'à présent aucun projet financé par les NIH n'a encore atteint le   stade de l'essai clinique.


"Nous en sommes à un stade où il est   important que la communauté scientifique s'interroge sur l'impact du   droit de propriété intellectuelle et comment le partage des données agit   sur la recherche et ses applications aux traitements", observe Debra   Mathews, de l'Université Johns Hopkins.


En Europe, la loi interdit   depuis 2008 aux chercheurs de déposer des brevets sur les cellules   souches embryonnaires, pour ne pas léser l'intérêt public.


Certains   experts craignent que cette course à la protection des brevets dans ce   champ médical aux Etats-Unis ne finisse par profiter à d'autres pays   comme la Chine.


  (©AFP / 28 janvier 2011 16h16) 
 source: http://www.romandie.com/infos/news2/110128151621.u2l4m3oq.asp

G.